养德国牧羊犬好吗？
德国牧羊犬有忠诚、勇敢、机警、容易训练以及可高度自我奉献的特点，一直是全世界警界和军队中广泛使用的工作犬。在其它各种工作犬和竞技类犬种中，德国牧羊犬也十分突出。德国牧羊犬还是很多人心目中最理想的伴侣犬。德国牧羊犬在许多国家都很受欢迎，在美国的AKC犬业俱乐部登记的犬中是常年的冠军犬种，而在我国，德国牧羊犬也是近年来倍受追捧的犬种。虽然德国牧羊犬是全世界饲养最多的工作犬和伴侣犬，其犬的品质总体来说还是很好的。但由于不当的人为繁育，一些遗传性疾病在德国牧羊犬群中逐渐普遍起来，其中危害最严重的是髋关节发育不良。
一、德国牧羊犬的历史
德国牧羊犬的起源
德国牧羊犬是20世纪初培育出的一个犬种，其真正的祖先，应是分布在中欧以及北欧的农庄上或者牧场上的一些牧羊犬。牧羊犬在欧洲的出现可以上溯到古罗马时期（甚至更早），当时的人们就把牧羊犬描绘在陶器或者石碑上。其中，在今天的德国地区，牧羊犬有着悠久的历史。在1899年出版的德国农业大百科中，对牧羊犬就有专门的介绍，在图林根地区，牧羊犬的使用历史已经超过300年了，而萨克森地区在路德维希时期就已经有牧羊犬的存在了，在巴伐利亚地区，牧羊犬在1850年之前就已经得到普遍的使用。虽然德国有着丰富而且优良的牧羊犬来源，但在德国牧羊犬培育之前，在德国牧羊犬所出现的很多地方，人们并不普遍使用牧羊犬。比如在图林根地区，牧羊犬只在南部山区使用，在北部的农庄上牧人则还是自己亲自驱赶羊群。
另外，在普鲁士地区，牧羊犬也不太常见，人们普遍认为牧羊犬“只适于在偏远而且落后的地区使用”，而他们则使用系在羊群中的警觉性很高的“领头羊”来防止豺狼等凶猛动物的侵袭。
从外表上看，在德国牧羊犬培育之前中欧和北欧并没有一个统一的牧羊犬品种，并存在着很多分歧和争论，例如在石勒苏益格-荷尔斯泰因的牧羊犬的毛发类型、颜色、尺寸等都和德国中部的犬有很大差别。另一方面，从牧羊的使用技巧上，不同的地区也有很大不同，比如在波罗的海沿岸地区，牧羊犬都是在马车的驾驶下工作，而在其它地区一般不需要马拉车。另外在牧羊的技巧也有很大差别，比如在波罗的海沿岸地区，牧人和犬的距离一般很远，而在南部山区犬和牧人的距离较近。北部地区犬工作时主要通过吠叫驱赶羊群，而在南部山区犬一般不轻易吠叫，主要靠身体的接触驱赶羊群。